Learning Chinese Through Stories

About the origin of the world, there are different versions of stories under different religions and cultural backgrounds all around the world. This story is one of the most well-known Chinese legendary stories that describes ancient Chinese people's imagination about the formation of the world. 很久很久以前，天和地还没有分开，宇宙混（hùn）沌（dùn）一片。有个叫盘古的巨人，在这混沌之中，一直睡了十万八千年。 　　有一天，盘古忽然醒了。他见周围一片漆黑，就抡（lūn）起大斧头，朝眼前的黑暗猛（měng）劈（pī）过去。只听一声巨响，混沌一片的东西渐渐分开了。轻而清的东西，缓（huǎn）缓上升，变成了天；重而浊（zhúo）的东西，慢慢下降，变成了地。 　　天地分开以后，盘古怕它们还会合在一起，就头顶着天，脚踩着地，随着他们的变化而变化。天每天升高一丈（zhàng），地每天下沉一丈，盘古也随着越长越高。这样不知过了多少年，天和地逐（zhú）渐成形了，盘古也累得倒[dǎo]了下去。 　　盘古倒下后，他的身体发生了巨大的变化。他呼出的气息，变成了四季的风和飘动的云；他发出的声音，化作了隆隆的雷声。他的双眼变成了太阳和月亮；他的四肢（zhī），变成大地上的东、西、南、北四极;他的肌（jī）肤，变成了辽（liáo）阔的大地；他的血（xùe）液（yè），变成了奔流不息的江河；他的汗毛，变成了茂盛的花草树木；他的汗水，变成了滋润万物的雨露…… 　　人类的老祖宗（zōng）盘古，用他的整个身体创造了美丽的宇宙。 ——摘自人教版小学语文课本三年级下册 Subscribe to our newsletter: https://goo.gl/forms/iGzDQVYToF7Rivo42

在我外甥女钱多多看来，年方9岁的她，遭遇了人生第一场特大危机——妈妈生弟弟了，她濒临失宠。今非昔比，之前她爸爸朋友圈还在发：“特意请假，保障多多首次期末考试！”今年就成了：“大家努力二胎吧，都会美梦成真的！” 其实一开始多多心态平和，笃定地告诉我：“妈妈说不会重男轻女。”虽然在她眼里，这话意味着“妈妈会魔法，能让弟弟和我一样体重”，甚至她还窃喜不已：父母忙着照顾弟弟的头几天，也是她处于监管真空的时段——可以晚上10点再睡，睡前再吃一大根棒棒冰。然而没过多久，多多便得知亲友给弟弟的红包大都四位数起跳，她就再也无法维持平常心——要知道9年前她满月时，宾客人均才给区区几百元。在号啕痛哭前，多多大叫三声：“不公平！” 多多听不进“什么是通货膨胀”，更听不进让她放宽心的劝告。只要我谈及她弟弟，她翻脸比翻书还快——前脚还在跟我讨论《哈利·波特》的剧情，后脚就拿起铅笔对我念咒：“阿瓦达索命！”有时被我逼得急了，小学三年级的多多甚至会出其不意，拷问我的心灵：“小姨是你的话，会想要弟弟妹妹吗？”我被她噎得无话可说。坦白而言，身为从小看《家有儿女》长大的独生子女，我爱看情景喜剧拟真，可未必爱看情景喜剧成真。 也许心焦于家庭地位岌岌可危，多多丧着脸对我说：“一有了弟弟，没人检查我数学作业了。”紧接着成绩直线下降。气得她妈妈边吃补品边训她，威胁要取消暑期旅行。“你如果考不上实验中学，参观牛津剑桥有什么用！”多多却越学越颓，而且对游泳、书法、跳舞等等兴趣班都没了兴趣。她妈妈则被新出生的“夜啼郎”弄得精力全无，也只能口头警告多多：“等我坐完月子再收拾你！” 还是多多的爸爸出面化解了她的危机。多多目前最大的梦想就是先当新娘后当妈妈，她爸爸便让她打下手照顾弟弟，并把她抱着弟弟的照片传到朋友圈，注明“姐姐是个称职的小妈妈，很会照顾弟弟”，这令多多非常得意。更让她激动的是，爸爸要她给弟弟取小名和设计满月酒菜单。那几天多多威风得像广纳贤士的君王，决心让宾客当天吃遍各种口味的棒棒冰；我开玩笑建议她考虑叫弟弟“李才”，她不懂字面意思，却被我的理由打动：“先得有‘钱多多’，才能‘理财’。” 满月酒当天，多多玩得不亦乐乎，虽说她上方就写着“钱李府公子弥月之喜”。我边吃并无棒棒冰的酒席，边感慨多多忘性大，突然听见我爸对我妈幽幽地说：“政策出来时你如果要生，现在也该办满月酒了。”我悚然一惊，还没反应过来，只听多多的外婆大笑：“别再当爸爸，安心做爷爷啦！”接着她

Crisis is approaching to a lot of Chinese kids who are the "only child" in their families, when Chinese government announced that it was going to relax the one-child-only policy. To those kids, having siblings means less attention from parents and possible unfair treatment. 3rd grader Qianduoduo' experience of handling the pressure of having a newborn brother is shared by her aunt in this article. 2016-09-30 12:51 作者：尚小右来源：三联生活周刊 在我外甥女钱多多看来，年方9岁的她，遭遇了人生第一场特大危机——妈妈生弟弟了，她濒临失宠。今非昔比，之前她爸爸朋友圈还在发：“特意请假，保障多多首次期末考试！”今年就成了：“大家努力二胎吧，都会美梦成真的！” 其实一开始多多心态平和，笃定地告诉我：“妈妈说不会重男轻女。”虽然在她眼里，这话意味着“妈妈会魔法，能让弟弟和我一样体重”，甚至她还窃喜不已：父母忙着照顾弟弟的头几天，也是她处于监管真空的时段——可以晚上10点再睡，睡前再吃一大根棒棒冰。然而没过多久，多多便得知亲友给弟弟的红包大都四位数起跳，她就再也无法维持平常心——要知道9年前她满月时，宾客人均才给区区几百元。在号啕痛哭前，多多大叫三声：“不公平！” 多多听不进“什么是通货膨胀”，更听不进让她放宽心的劝告。只要我谈及她弟弟，她翻脸比翻书还快——前脚还在跟我讨论《哈利·波特》的剧情，后脚就拿起铅笔对我念咒：“阿瓦达索命！”有时被我逼得急了，小学三年级的多多甚至会出其不意，拷问我的心灵：“小姨是你的话，会想要弟弟妹妹吗？”我被她噎得无话可说。坦白而言，身为从小看《家有儿女》长大的独生子女，我爱看情景喜剧拟真，可未必爱看情景喜剧成真。 也许心焦于家庭地位岌岌可危，多多丧着脸对我说：“一有了弟弟，没人检查我数学作业了。”紧接着成绩直线下降。气得她妈妈边吃补品边训她，威胁要取消暑期旅行。“你如果考不上实验中学，

Mom was mad when she found her 8-year-old youngest daughter spent all of her Christmas money on cheap lollipops. She saved money for her five children and she would not tolerate a waste like this. When she was having a serious conversation with her daughter, she learned about the sweetest thing ever... 圣诞节快要到了，该选购圣诞礼物了。孩子们热烈地讨论这个问题，互相试探对方的心意，希望送出最诚挚的祝福，收到最甜蜜的笑容。让我担心的是，家里并不宽裕，我只攒了一百美元，却要由五个孩子来分享，他们怎么可能买到很多很好的礼物呢？ 　　圣诞节前夕，我给了每个孩子二十美元，提醒每人至少准备四份礼物。接着，我把他们带到一个商场，分头去采购，约定两小时后一起回家。 　　回家途中，孩子们兴高采烈。你给我一点儿暗示，我让你摸摸口袋，不断让别人猜测自己买了什么礼物。只有八岁的小女儿金吉娅沉默不语。透过塑料口袋，我发现，她只买了一些棒棒糖——那种五十美分一大把的棒棒糖！我有些生气：她到底用这二十美元做了什么？ 　　一回到家，我立即把她叫到我的房间，打算和她好好谈谈。没等我问，金吉娅先开口了：“妈妈，我拿着钱到处逛，本来想送给您和哥哥姐姐一些漂亮的礼物。后来，我看到了一棵援助中心的‘给予树’。树上有许多卡片，其中一张是一个小女孩写的。她一直盼望圣诞老人送给她一个穿着裙子的洋娃娃。于是，我取下卡片，买了洋娃娃，把它和卡片一起送到了援助中心的礼品区。”金吉娅的声音很低，显然在没能给我们买到像样的礼物而难过。“我的钱就......只够买这写棒棒糖了。可是妈妈，我们有那么多人，已经能收到许多礼物了，而那个小女孩却什么都没有。” 　　我紧紧地拥抱着金吉娅。这个圣诞节，她不但送给我们棒棒糖，还送给我们善良、仁爱、同情和体贴，以及一个陌生女孩如愿以偿的笑脸。 ——摘自人教版语文课本三年级上册 Subscribe to our newsletter: https://goo.gl/forms/iGzDQVYToF7Rivo42

Maliang was a poor boy who loved drawing. He had been practicing drawing a lot but could never afford a painting brush. Maliang's life was changed when at one night, a fairy gave Maliang a magical painting brush. Maliang started to help the poor and punish the evils with his magical brush... 从前，有个孩子叫马良。他很喜欢画画，可是家里穷，连一枝笔也没有。一天，他放牛回来，路过学馆，看见里面有个画师，拿着笔在给大官画画。 　　马良看得出神，不知不觉地走了进去。他对大官和画师说：“请给我一枝笔，可以吗？我想学画画。” 　　大官和画师听了哈哈大笑，说：“穷娃子也想学画画？”他们把马良赶了出来。 　　马良气呼呼地说：“我偏不信，穷娃子就不能学画画！” 　　从此，马良用心学画画。他到山上去打柴，用树枝在沙地上画天上的鸟。他到河边割草，用草根在河滩上画水中的鱼。他见到什么就画什么。 　　有人问他说：“马良，你学会了画画，也去给那些大官们画吗？” 　　马良摇摇头说：“我才不呢！我专给咱穷人画！” 　　日子一天天过去，马良画画进步很快。可是他依然没有笔。他多么盼望有一枝笔啊！ 　　一天晚上，他躺在床上。忽然屋里闪起一道金光，一个白胡子老头儿出现在他面前。老头儿给他一支笔，说：“马良，你现在有一枝笔了，记住你自己的话，给穷人画画！” 　　马良真高兴啊！他立刻拿起笔在墙上画了一只公鸡。奇怪，公鸡活了！它从墙上飞下来，跳到窗口，喔喔地叫起来。原来白胡子老头儿给他的是一枝神笔。 　　马良有了这支神笔，天天给村里的穷人画画。要什么就画什么，画什么就有什么。 　　一天，他走过一块农田，看见一个老农和一个小孩儿拉着犁耕地。泥土那么硬，拉不动。马良拿出神笔，给他们画了一头大耕牛。“哞——”耕牛下地拉犁了。 　　大官听说马良有一支神笔，带着兵来捉他，把他带到衙门里，要他画金元宝。马良恨透了大官，站着一动不动，大声说：“我不会画！”大官气极了，就把他关在监牢里。 　　到了半夜，看守监牢的兵睡熟了，马良用神笔在墙上画了一扇门，一推，门开了。马良说：“乡亲们，咱

One problem that a lot of Chinese parents have about family education is they do education talk too much. They try to make use of every teachable moment with the best intention of making their kids the most successful ones; however, all kids are against this education approach from the bottom of their hearts. The writer of this article got his writing inspiration from sharing a table with a Chinese family of three in a local popular noodle restaurant. A few observations that he made about the mom and the son started this article. 作者：李黎来源：三联生活周刊 在一家面馆吃饭，因为人多，不得不和一家三口挤在一张小桌子上。对面的小孩突然站起来，回来时手上多了一瓶宝蓝色的饮料，很漂亮，也不乏夸张。 父亲说：“什么饮料，让我喝一口，以前都没见过。”小孩说：“我也是没喝过才买的。”父子俩其乐融融地喝着，母亲伸手说“给我看看”，端详了一阵后带着几分激动说：“这么一点水里添加了多少东西！白砂糖、浓缩苹果汁、食用香精、添加剂（柠檬酸，柠檬酸钠）、维生素C、食醋、烟酚胺……”念着念着就脸色大变：“这种饮料不能喝，不健康，要吃就吃水果，喝水就喝矿泉水。” 儿子不服气，刚想说几句，堆得很高的大碗面端上来了。我第一个上，随后他们三位全都上来，儿子带着几分不爽地吃了起来，头也不抬。这家面馆是老字号，卫生条件令人担忧，但味道绝佳，可以自由组合。我要了一份熏鱼面，外加了小排、蔬菜和兰花干，堆得极高。这又让那位母亲侧目，不断地对丈夫和孩子说：“以后你也可以多加一点。”说了几次，她醒悟过来：“要不你现在就加一点吧。” 但没有得到响应。做妈妈的对儿子说：“吃一点我的小排。”小孩说：“不想吃。”做妈妈的非常不高兴，不断地说

关于外公 2016-11-04 14:50 作者：糊糊大人来源：三联生活周刊 外公从不关心人，从不理会自己之外的世界。他活在那个女孩美丽的笑容里，于是整个世界也笑了。 我曾经对人说，我喜欢老人。这是真的。人有了年纪，就有了智慧，能看透一般人无法了解的状态。老了会变得谦逊，得失也能看到另一个角度了。他们不是退化跟不上时代了，其实是进化了。我们常自作聪明。 自我记事起，外公的精神就有点问题。 对于外公的第一个印象就是，他坐在椅子上，一个人莫名其妙地就笑了起来。外婆和外公关系不好，很早就分房睡，基本无交流，除非是要他干什么活，不然就是争吵。其实，也谈不上是什么争吵，无非是外婆生气，外公却压根儿不作理会。而后，我常常思考，外婆或许觉得最悲哀的事情，正是外公的冷漠。那种可以对每天睡在枕边的人视而不见的冷漠，才是最可怕的东西。 其实关于外公精神的问题来源，我一直不太清楚，也不敢太过问，特别是在外婆面前。只记得多年前小姨生小孩，我们去探望，那天晚上很多人挤在一张床上，睡梦中，听到外婆和妈妈聊起。似乎是外公年轻的时候，在一家窑上做工，在那里爱上了一个送他西瓜吃的女孩，而后他对这个女孩魂牵梦萦，从此落下病根。那晚其实我一直醒着，妈妈必定是以为我睡着了。 后来我一直在猜想，那是怎样的女孩，可以让一个男人从此神魂颠倒，丢了自己。 关于外公的第二个印象，就是象棋。那时候每逢去外公家，就会见到他和舅舅下棋。舅舅比我只大5岁，和他同年纪的孩子那时候村里很多，每次家里都是络绎不绝冲象棋来的人。他们下象棋不太较真，纯属娱乐，可以悔棋，甚至会给对方出招。我外公还会吹口琴，据说还会拉二胡。在常人不太能理解的世界里，他把自己的日子过得津津有味。 我那疯外公虽说人糊涂点，但也落得清闲。他倒是对花草树木有格外的感情，外婆家屋后的柿子树，便是他当年的功劳。记得那时我和老弟淘气，把树上刚长出的柿子摘了不少回来，还很兴奋地全搬回家，理所当然挨了外公一顿脾气。如今，他已去世多年，但那棵柿子树依然每年开着花、结着果。有一阵他还迷上了养蜜蜂，把蜜蜂的蜂箱放在他房间的窗户边方便它们进出。蜜蜂的确是很聪明的动物，早出晚归，但“为谁辛苦为谁忙”，它们大概也是不计较的。我记得老弟曾被外公家的蜜蜂蜇过，但大部分时间它们很乖，人不犯它们，它们倒是不会主动攻击人。 外公是个疯狂的人。我们常人的确没办法理解他的作为，就像没法理解他整天莫名其妙的笑。他去世前的一段时间，突发奇想跑到

From the writer's perspective, her grandpa who had a mental disorder was crazy, callous and lived a mysterious but happy life. 关于外公 2016-11-04 14:50 作者：糊糊大人 来源：三联生活周刊 外公从不关心人，从不理会自己之外的世界。他活在那个女孩美丽的笑容里，于是整个世界也笑了。 我曾经对人说，我喜欢老人。这是真的。人有了年纪，就有了智慧，能看透一般人无法了解的状态。老了会变得谦逊，得失也能看到另一个角度了。他们不是退化跟不上时代了，其实是进化了。我们常自作聪明。 自我记事起，外公的精神就有点问题。 对于外公的第一个印象就是，他坐在椅子上，一个人莫名其妙地就笑了起来。外婆和外公关系不好，很早就分房睡，基本无交流，除非是要他干什么活，不然就是争吵。其实，也谈不上是什么争吵，无非是外婆生气，外公却压根儿不作理会。而后，我常常思考，外婆或许觉得最悲哀的事情，正是外公的冷漠。那种可以对每天睡在枕边的人视而不见的冷漠，才是最可怕的东西。 其实关于外公精神的问题来源，我一直不太清楚，也不敢太过问，特别是在外婆面前。只记得多年前小姨生小孩，我们去探望，那天晚上很多人挤在一张床上，睡梦中，听到外婆和妈妈聊起。似乎是外公年轻的时候，在一家窑上做工，在那里爱上了一个送他西瓜吃的女孩，而后他对这个女孩魂牵梦萦，从此落下病根。那晚其实我一直醒着，妈妈必定是以为我睡着了。 后来我一直在猜想，那是怎样的女孩，可以让一个男人从此神魂颠倒，丢了自己。 关于外公的第二个印象，就是象棋。那时候每逢去外公家，就会见到他和舅舅下棋。舅舅比我只大5岁，和他同年纪的孩子那时候村里很多，每次家里都是络绎不绝冲象棋来的人。他们下象棋不太较真，纯属娱乐，可以悔棋，甚至会给对方出招。我外公还会吹口琴，据说还会拉二胡。在常人不太能理解的世界里，他把自己的日子过得津津有味。 我那疯外公虽说人糊涂点，但也落得清闲。他倒是对花草树木有格外的感情，外婆家屋后的柿子树，便是他当年的功劳。记得那时我和老弟淘气，把树上刚长出的柿子摘了不少回来，还很兴奋地全搬回家，理所当然挨了外公一顿脾气。如今，他已去世多年，但那棵柿子树依然每年开着花、结着果。有一阵他还迷上了养蜜蜂，把蜜蜂的蜂箱放在他房间的窗户边方便它们进出。蜜蜂的确是很聪明的动物，早出

让 ràng, verb, to let others have... 梨 lí, noun, pear 东汉 dōnghàn, noun, the Eastern Han Dynasty 时期 shíqī, noun, era;time 文学家 wénxué jiā, noun, master of literature; writer 从小 cóngxiǎo, preposition phrase, from one's childhood 十分 shífēn, adverb, very 懂事 dǒngshì, adj, mature; have good manners 母亲 mǔqīn, noun, mother 端 duān, verb, to hold (a dish, a plate, a drink) 盘 pán, noun, plate 位 wèi, measure word for people that deserve respect 兄长 xiōngzhǎng, noun, older brother 拿 ná, verb, to take 年纪 niánjì, noun, age

This is a well-known anecdote story about a famous Chinese writer called Kongrong from the Eastern Han dynasty. Kongrong knew manners well since he was a little kid. One day, his mother brought in a plate of pears and his older brothers asked him to pick first. What Kongrong did shocked everyone in the room... 孔融是东汉时期的文学家。他从小就十分懂事。 孔融四岁那年，有一天，母亲端来一盘梨给孩子们吃。几位兄长让孔融先拿。孔融看了看，拿了一个最小的。 父亲看见了，问孔融：“盘子里那么多梨，你为什么不拿大的，只拿小的呢？” 孔融说：“我年纪小，吃小的，大的让兄长吃。” ——摘自http://www.taozhi.cn/a/128302.htm Subscribe to our newsletter: https://goo.gl/forms/iGzDQVYToF7Rivo42

井 jǐng，noun, a well 观guān, verb, to watch 青蛙qīngwā, noun, frog 落luò, verb, to land 沿(儿）yán‘er, noun, brim 回答huídá, verb, to respond 里lǐ, noun, 1里 equals 500 metres 渴kě, adj, thirsty 点diǎn, noun, a little amount 说大话 shuō dàhuà, to brag; or 吹牛 不过búguò, adv, only 井口jǐngkǒu, noun phrase, wellhead 弄nòng, verb, to conduct an action 错cuò, adj, wrong 无边无际wúbiān wújì, chengyu, boundless ……得很……de hěn, very+adjective 抬头táitóu, verb phrase, to look up 信xìn, verb, to believe 跳tiào, verb, to jump

There was a frog who lived inside a well for his whole life. He had always believed that the sky was as small as the wellhead, until one day when he met a traveling bird who was taking a water break from her long journey. 青蛙坐在井里。小鸟飞来，落在井沿上。 　　青蛙问小鸟：“你从哪儿来呀？” 　　小鸟回答说：“我从天上来，飞了一百多里，口渴了，下来找点水喝。” 　　青蛙说：“朋友，别说大话了！天不过井口那么大，还用飞那么远吗？” 　　小鸟说：“你弄错了。天无边无际，大得很哪！” 　　青蛙笑了，说：“朋友，我天天坐在井里，一抬头就看见天。我不会弄错的。” 　　小鸟也笑了，说：“朋友，你是弄错了。不信，你跳出井口来看一看吧。” ——摘自沪教版第二册语文课文 Subscribe to our newsletter: https://goo.gl/forms/iGzDQVYToF7Rivo42

The dad was dedicated in finding the best husband for his grown-up filed mouse daughter. He wanted the most powerful creature in the world for his daughter, so his research began. After talking to many others, he reached a surprising conclusion... 从前 ，在地底下 有一个村子 ，村子里住着一对儿田鼠夫妇 。夫妇俩 结婚 很多年，一直没有孩子，孤独 地生活着。没想到，到了晚年 ，它们竟然 生了一个女儿。这个女儿别提有多 漂亮了。田鼠夫妇特别 爱这个女儿。在它们眼 里，这个女儿比 世界 上什么宝贝 都好。 田鼠的女儿一天天地健康长大，不知不觉 就到了要嫁人 的年纪了。 “老公啊，我们的女儿找什么样的女婿好呢？” 田鼠妈妈问道。 “当然是这个世界上本领 最大的女婿最好啊！”田鼠爸爸回答道。 “谁是这个世界上本领最大的女婿呢？”田鼠妈妈又问。 “这个嘛……，我去找找看。” 所以，田鼠爸爸就出门 了。 田鼠爸爸走了很长时间，他看到了太阳 。“太阳照 着整个 大地 ，只要有太阳，世界就温暖 了。所以，看起来，这个世界上太阳本领最大。”田鼠爸爸心里想道。于是 ，田鼠爸爸对太阳说：“太阳啊太阳！世界上本领最大的太阳，请当 我的女婿吧。” 太阳听了，摇摇头 说：“云 比我更厉害 呢。要是云来了，立刻 就会把 我挡住 ，整个世界都变暗 了。” 田鼠爸爸听了觉得很有道理 。于是，他就爬 到高高的山上找到了云。“云啊云！世界上本领最大的云，请当我的女婿吧。” 云一听，赶紧 摆着手 说：“风比我厉害多了。因为只要风一吹 ，我马上 就消失 不见了。” 田鼠爸爸想了想，觉得云说得很对。于是，他就去找风去了。找到风以后，他对风说：“风啊风，世界上本领最大的风，请当我的女婿吧！” 风睁着两只大大的眼睛 说：“我不是本领最大的。比起我来 ，石头 的本领大多了。因为，不管 我用多大的力气 吹，石头总是 一动不动 。” 田鼠爸爸赶紧找到了石头，然后对着石头说：“石头啊石头，世界上本领最大的石头，请当我的女婿吧！” 石头听完，微笑 着回答道：“比起我来，田鼠的力气更大啊！要是 田鼠在我的脚下挖土 的话，我马上

古时候 gǔ shíhòu, noun phrase, ancient times 和尚 héshàng, noun, monk 从小 cóngxiǎo, since one's childhood 喜爱 xǐ'ài, verb, to be fond of; to like 好学 hàoxué, adj, studious; fond of learning 上进 shàngjìn, adj, always want to do better 认真 rènzhēn, adj, careful; serious; diligent 总是 zǒng shì, adv, always 先 xiān, adv, firstly 清（楚）qīng (chǔ) , adj, clear 形状 xíngzhuàng, noun, shape 记住 jì zhù, verb, to memorize 笔顺 bǐshùn, noun, stroke order 一笔一画 yì bǐ yí huà, to write one stroke at one time 照着 zhàozhe, verb, to imitate 进步 jìnbù, verb, to improve; noun, improvement 传说 chuánshuō, It is said that... 当时 dāngshí, pronoun, then; (at) that period of time 贵 guì, expensive 块 kuài, means "piece", it is the measure word for board, candy, meat 木板 mùbǎn, noun, board 日子 rìzi, noun, time; days 竟（然） jìng (rán), adv, surprisingly 穿 chuān, verb, to pierce through 长大，zhǎng dà, verb phrase, to grow up 有名，yǒumíng, adj, famous; well-known 书法家 shūfǎ jiā, noun, calligrapher

How did monk Huaisu become a famous calligrapher? What are the most important rules to follow when practicing Chinese character writing? Check out this story now. 古时候有个叫怀素的和尚。他从小就喜爱写字，是个好学上进的孩子。 怀素写字非常认真。他总是先看清字的形状，记住字的笔顺，再一笔一画照着写。这样，怀素的字进步很快。 　　传说当时纸贵，怀素就找来一块木板当纸用。他写呀写呀，日子一长，木板竟被写穿了。 　　怀素长大以后，成了有名的书法家。

次 cì Noun, time(s) 一次，once 两次，twice 三次，three times 第一次，the 1st time 第二次，the 2nd time 第三次，the 3rd time 比 bǐ Comparison word 他比我高，he is taller than me. 第二次比第一次好，the 2nd time is better than the 1st time. 进步 jìnbù Noun, improvement; verb, to improve 菜园 càiyuán Noun, vegetable garden 冬瓜 dōngguā Noun, winter melon 躺 tǎng Verb, to lie down 地 dì Noun, ground; floor 地上， on the ground; on the floor 茄子 qiézi Noun, eggplant 挂 guà Verb, to hang 枝 zhī Noun, branch \ 枝上，on the branch 屋檐 wūyán Noun, eave 不一样 bù yíyàng Noun, difference; adj, different; 点头 diǎntóu Verb, to nod (one’s head) 摇头， to shake head 仔细 zǐxì Adv, carefully; adj, careful 发现 fāxiàn Verb, to discover 皮 pí Noun, skin 细 xì Adj, thin 毛 máo Noun, hair 柄 bǐng Noun, handle; the handle of an eggplant 刺 cì Noun, thorn

Practice makes perfect, you always do things better than before if you try one more time! That is also what swallow mom said to her swallow baby. Yícì bǐ yícì yǒu jìnbù 　　 Càiyuán lǐ ，dōngguā tǎng zài dì shàng ，qiézi guà zài zhī shàng 。 Wūyán xià ，yànzi māma duì xiǎo yànzǐ shuō ：“nǐ dào càiyuán qù ，kànkan dōngguā hé qiézi yǒu shénme bù yíyàng ？”xiǎo yànzi qù le ，huílái shuō ：“māma ，māma ，dōngguā dà ，qiézi xiǎo ！” Yànzi māma shuō ：“nǐ shuō de duì 。nǐ néng bú néng zài qù kànkan ，hái yǒu shénme bù yíyàng？”xiǎo yàn zi yòu qù le ，huílái shuō ：“māma，māma ，dōng guā shì lǜ de ，qié zi shì zǐ de ！”yànzǐ māma diǎn diǎn tóu ，shuō ：“hěn hǎo, kě shì nǐ néng bù néng zài qù zǐxì kànkan ，tāmen hái yǒu shénme bù yíyàng？” Xiǎo yànzi yòu qù le ，huílái gāoxìng de shuō ：“māma ，māma ，wǒ fāxiàn dōngguā de pí shàng yǒu xì máo ，qiézi de bǐng shàng yǒu xiǎo cì ！”yànzi māma xiào le ，shuō ：“nǐ yícì bǐ yícì yǒu jìnbù ！” 　　 一次比一次有进步 菜园里，冬瓜躺在地上，茄子挂在枝上。 　　　　屋檐下，燕子妈妈对小燕子说：“你到菜园去，看看冬瓜和茄子有什么不一样？”小燕子去了，回来说：“妈妈，妈妈，冬瓜大，茄子小！” 　　　　燕子妈妈说：“你说得对。你能不能再

This is a short poem about four season. In the poem, each season is represented by a plant, animal or a symbol. Those plants, animals and symbols will introduce what season it is. 四季 sìjì Noun phrase, four seasons 草 cǎo Noun, grass 芽 yá Noun, bud 尖 jiān Adj, pointed; sharp at the tip 小鸟 xiǎo niǎo Noun, little bird(s) 春天 chūntiān Noun, spring 荷叶 hé yè Noun, lotus leaf 圆 yuán Adj, round 青蛙 qīngwā Noun, frog 夏天 xiàtiān Noun, summer 谷穗 gǔ suì • Noun, beard of a cereal spike 弯 wān Adj, curved; bent Verb, to bend 鞠躬 jūgōng Verb, to bow 秋天 qiūtiān Noun, autumn 雪人 xuěrén Noun, snowman 肚子 dùzi Noun, belly 挺 tǐng Verb, to protrude 顽皮 wánpí Adj, naughty 冬天 dōngtiān Noun, winter 诗歌《四季》 草芽尖尖，他对小鸟说：“我是春天。” 　　荷叶圆圆，他对青蛙说：“我是夏天。” 　　谷穗弯弯，他鞠着躬说：“我是秋天。” 　　雪人大肚子一挺，他顽皮地说：“我就是冬天。”